Skoropolovina svjetske odjeće je napravljena od poliestera, a Greenpeace predviđa da će se taj iznos skoro udvostručiti do 2030. Zašto? Trend sportske zabave je jedan od glavnih razloga za to: sve veći broj potrošača traži rastegljiviju i otporniju odjeću. Problem je što poliester nije održiva tekstilna opcija, jer je napravljen od polietilen tereftalata (PET), najčešće vrste plastike na svijetu. Ukratko, većina naše odjeće dolazi od sirove nafte, dok Međuvladin panel za klimatske promjene (IPCC) poziva na drastične akcije kako bi se svjetska temperatura održala na maksimalno 1,5 °C iznad predindustrijskih nivoa.

Prije tri godine, neprofitna organizacija Textile Exchange izazvala je preko 50 tekstilnih, odjevnih i maloprodajnih kompanija (uključujući gigante kao što su Adidas, H&M, Gap i Ikea) da povećaju upotrebu recikliranog poliestera za 25 posto do 2020. godine. Uspjelo je: prošlog mjeseca , organizacija je objavila saopštenje u kojem slavi da potpisnici ne samo da su ispunili cilj dvije godine prije roka, već su zapravo premašili su ga povećanjem upotrebe recikliranog poliestera za 36 posto. Osim toga, još dvanaest kompanija se obavezalo da će se pridružiti izazovu ove godine. Organizacija predviđa da će 20 posto poliestera biti reciklirano do 2030.

Reciklirani poliester, također poznat kao rPET, dobiva se topljenjem postojeće plastike i ponovnim predenjem u nova poliesterska vlakna. Iako se velika pažnja poklanja rPET-u napravljenom od plastičnih boca i kontejnera koje potrošači bacaju, u stvarnosti se polietilen tereftalat može reciklirati iz postindustrijskih i post-potrošačkih ulaznih materijala. Ali, samo da damo primjer, pet boca gaziranih pića daje dovoljno vlakana za jednu ekstra veliku majicu.

Madarecikliranje plastikezvuči kao neosporno dobra ideja, rPET-ova proslava je daleko od toga da bude jednoglasna u zajednici održive mode. FashionUnited je prikupio glavne argumente s obje strane.

Reciklirani poliester: prednosti

1. Sprečiti odlazak plastike na deponiju i okean-Reciklirani poliester daje drugi život materijalu koji nije biorazgradiv i koji bi inače završio na deponiji ili okeanu. Prema nevladinoj organizaciji Ocean Conservancy, 8 miliona metričkih tona plastike uđe u okean svake godine, povrh procijenjenih 150 miliona metričkih tona koliko trenutno cirkulira u morskim sredinama. Ako zadržimo ovaj tempo, do 2050. godine u okeanu će biti više plastike nego ribe. Plastika je pronađena u 60 posto svih morskih ptica i 100 posto svih vrsta morskih kornjača, jer plastiku pogrešno smatraju hranom.

Što se tiče deponija, Agencija za zaštitu životne sredine Sjedinjenih Država izvijestila je da su deponije u zemlji primile 26 miliona tona plastike samo u 2015. godini. EU procjenjuje da će isti iznos godišnje generirati njene članice. Odjeća je nesumnjivo veliki dio problema: u Velikoj Britaniji, izvještaj Akcionog programa za otpad i resurse (WRAP) procjenjuje da oko 140 miliona funti vrijedne odjeće završi na deponijama svake godine. „Uzimanje plastičnog otpada i pretvaranje u koristan materijal veoma je važno za ljude i našu okolinu“, rekla je Karla Magruder, članica odbora Textile Exchange, u e-poruci za FashionUnited.

2. rPET je jednako dobar kao i djevičanski poliester, ali zahtijeva manje resursa za proizvodnju - Reciklirani poliester je gotovo isti kao i djevičanski poliester u smislu kvaliteta, ali njegova proizvodnja zahtijeva 59 posto manje energije u odnosu na djevičanski poliester, prema studiji iz 2017. od strane Švicarskog saveznog ureda za okoliš. WRAP procjenjuje da će proizvodnja rPET-a smanjiti emisiju CO2 za 32 posto u odnosu na obični poliester. „Ako pogledate procjene životnog ciklusa, rPET ima značajno bolje rezultate od neispravnog PET-a“, dodaje Magruder.

Osim toga, reciklirani poliester može doprinijeti smanjenju ekstrakcije sirove nafte i prirodnog plina iz Zemlje kako bi se napravilo više plastike. “Korišćenje recikliranog poliestera smanjuje našu ovisnost o nafti kao izvoru sirovina”, piše na web stranici outdoor brenda Patagonia, najpoznatijeg po izradi flisa od rabljenih boca sode, neupotrebljivog proizvodnog otpada i dotrajale odjeće. „Smanjuje odlaganje, čime se produžava vijek trajanja deponije i smanjuje toksična emisija iz spalionica. Također pomaže u promoviranju novih tokova recikliranja poliesterske odjeće koja se više ne može nositi”, dodaje etiketa.

„Budući da poliester čini oko 60 posto svjetske proizvodnje PET-a – otprilike dvostruko više od onoga što se koristi u plastičnim bocama – razvoj nedjevičanskog lanca opskrbe poliesterskim vlaknima ima potencijal da u velikoj mjeri utječe na globalne potrebe za energijom i resursima,” tvrdi američka marka odjeće. Nau, također poznat po davanju prioriteta opcijama održivih tkanina.

Reciklirani poliester: nedostaci

1. Reciklaža ima svoja ograničenja -Mnogi odjevni predmeti nisu napravljeni samo od poliestera, već od mješavine poliestera i drugih materijala. U tom slučaju ih je teže, ako ne i nemoguće, reciklirati. “U nekim slučajevima, tehnički je moguće, na primjer mješavine s poliesterom i pamukom. Ali to je još uvijek na pilot nivou. Izazov je pronaći procese koji se mogu pravilno povećati, a mi još nismo tamo,” rekao je Magruder za Suston Magazine 2017. Određene laminacije i završne obrade naneti na tkanine također ih mogu učiniti nereciklabilnim.

Čak i odjeća koja je 100 posto poliester ne može se reciklirati zauvijek. Postoje dva načina za recikliranje PET-a: mehanički i hemijski. “Mehaničko recikliranje podrazumijeva uzimanje plastične boce, pranje, usitnjavanje i ponovno pretvaranje u poliesterski čip, koji zatim prolazi kroz tradicionalni proces proizvodnje vlakana. Hemijsko recikliranje je uzimanje otpadnog plastičnog proizvoda i vraćanje u njegove originalne monomere, koji se ne razlikuju od djevičanskog poliestera. Oni se onda mogu vratiti u običan sistem proizvodnje poliestera”, objasnio je Magruder za FashionUnited. Većina rPET-a se dobija mehaničkim recikliranjem, jer je to najjeftiniji od ova dva procesa i ne zahteva nikakve hemikalije osim deterdženata potrebnih za čišćenje ulaznih materijala. Međutim, “putem ovog procesa, vlakno može izgubiti svoju snagu i stoga se mora pomiješati s djevičanskim vlaknima”, napominje švicarski savezni ured za okoliš.

“Većina ljudi vjeruje da se plastika može beskonačno reciklirati, ali svaki put kada se plastika zagrije ona se degenerira, tako da se naknadna iteracija polimera razgrađuje i plastika se mora koristiti za proizvodnju proizvoda nižeg kvaliteta”, rekla je Patty Grossman, suosnivač Two Sisters Ecotextiles, u e-poruci za FashionUnited. Textile Exchange, međutim, na svojoj web stranici navodi da se rPET može reciklirati dugi niz godina: "odjeća od recikliranog poliestera ima za cilj da se kontinuirano reciklira bez degradacije kvaliteta", napisala je organizacija, dodajući da ciklus poliesterske odjeće ima potencijal da postane " sistem zatvorene petlje” jednog dana.

Oni koji slijede Grossmanovu liniju razmišljanja tvrde da bi svijet uopće trebao proizvoditi i trošiti manje plastike. Ako javnost vjeruje da se sve što bace može reciklirati, vjerovatno neće vidjeti nikakav problem u nastavku konzumiranja plastične robe za jednokratnu upotrebu. Nažalost, samo mali dio plastike koju koristimo se reciklira. U Sjedinjenim Državama, samo 9 posto sve plastike je reciklirano u 2015, prema Američkoj agenciji za zaštitu okoliša.

Oni koji pozivaju na manje slavlje gledanje na rPET brane se da modne brendove i kupce treba ohrabriti da što više favoriziraju prirodna vlakna. Na kraju krajeva, iako je rPET-u potrebno 59 posto manje energije za proizvodnju nego djevičanski poliester, i dalje je potrebno više energije od konoplje, vune i organskog i običnog pamuka, prema izvještaju Stockholmskog instituta za okoliš iz 2010. godine.